南カリフォルニア・Ｂａｊａ　砂漠ツーリング

明け方、遠くでコヨーテの遠吠えがきこえた。今朝は日の出前に起床。初日の出をみる。 一昨年の新年はメキシコのカッパーキャニオンで迎えた。去年は日本で。今年は南カリフォルニアの 砂漠の中だ。

新年の計
　　カリフォルニアに移住する事
　　スペイン語をマスターする事
　　結婚、少なくとも相手をみつける事

テントはやはり夜露で濡れている。コーヒーを飲み、８時過ぎに出発。

June Washを遡りSandstone Canyonにぬけられるかトライする。車の通れない行き止まり地点から、 狭いWashに無理やり入ってゆく。どうもぬけられそうにない。バイクを止め、歩いて崖の上に登る。 壮大な風景。

Ｒ７８からJasper Trailを登る。マウンテンバイク３台とすれちがう。ハイカーもいる。道は車一台幅だし、 見通しもきかないのでゆっくり走る。

Borrego Springsでビール、食料調達後、ダートを走ってFont's Pointに行く。ここは観光地らしくひとが十数人ほどいる。 景色は絶景！高台から夕陽に染まったBorrego Badlandsの侵食された地形を270度一望できる。色が微妙に違う。近くは黄土色、 少し遠くは赤茶色している。言葉がない。

Font's PointからShort Wash、Palo Verde Washへ。S22を横切り、Palo Verde CanyonへのルートはClosed。 しかたなくS22を西へ。ダートがあるのでキャンプ地を求めて入ってゆく。ひたすら走る。広い平地にでると、 もう山際だ。道を外れて小さな丘のふもとへ。ここで野宿とする。空は一面薄曇り。なんか雨でも降りそうな。 最終日にそんなことにならぬよう祈るのみ。

昨夜小便に起きたら、外は満点の星空だった。日の出前起床。今朝方もコヨーテの遠吠えがきこえた。 今日でツーリングも終わりだ。

Borrego Springsでホットドッグを食べてから、最後のダートに入る。はじめは砂地のフラット。 山には雲がかかって時雨模様。少しずつ路面に石が増えてくる。小川を何度も横切る。

Salvador Canyonの分岐を過ぎると、もう完全に小川のなかを遡る。ここでコケてずぶぬれは嫌なので、 とにかくゆっくり行く。時雨がひどくなる。風もでてくる。最後はギャップのきつい、疲れる登りだった。

Temeculaの街のコインランドリーで衣類を洗濯し、４時ごろフランソワ宅に帰り着く。長かったツーリングも 無事終わった。フランソワの奥さんは日系人だが、日本語は話せない。フランソワは息子のジュリアンにフランス語 で話していた。

フランスからのフランソワの友人もいた。私のとなりは、ベトナム人との混血で、フランスの バイク雑誌に紀行を載せているジャーナリストとのこと。Baja1000で骨折したようだ。そのとなりは、 Bajaで船かなんかのセールスマンをしているとかだった。