ＸＴ砂漠キャンプ

２００８年４月２６〜２７日

ＸＴをＪｅｅｐに積んでモハビ砂漠に行ってきました。
ジョンソン・バレーＯＨＶ（Off Highway Vehicle）レクリエーションエリアまでフリーウェイで２時間半。
１０数年振りのダート走行初日は予想通りイマイチの乗りでしたが、翌日早朝にはそれなりの走りが出来た。
朝１０時半に自宅を出発。
フリーウェイを２時間、その後１時間弱でジョンソン・バレーＯＨＶエリアに到着。
ＯＨＶとはOff Highway Vehicle、すなわち公道仕様ではない、モトクロッサー、ＡＴＶ（４輪バイク）、 デューンバギーなど。
ここは内務省のＢＬＭ（Bureau of Land Management）の管轄ですが、カリフォルニア州や、農務省のForest Service（林野庁？） 管轄のところもあります。
それぞれ規則がありますが、運転免許は不要。なので子供でも運転できます。
ここのＯＨＶエリアは、広さ１０００平方キロ程度。入場無料です。
ショットガンの発砲も出来る、というのがちょっと恐ろしいですが。（拳銃、ライフルは違法）
ダートを３０分ほど、Ｊｅｅｐでゆっくり走り、干上がった湖底を通り過ぎて、少し登った岩山の麓をキャンプ地に選択。
このＯＨＶエリア内はどこでもキャンプ出来ます。なので当然、トイレもテーブルも水場も無し。
すべて自給です。ゴミ捨て場も無いので、ゴミも持ち帰り。
初めてのキャノピーの設営に手間取り、すべて整ったのは１時間後くらいでしょうか。
気温は３０度程度ですが、風があり、キャノピーの日陰は涼しく快適。
準備していると、周囲をバイク、ＡＴＶや、二人乗り、四人乗りのデューンバギーなどが走って行きました。
一段落したので、さて、いよいよ１０数年振りでダート走行。
黒のエンデューロパンツは、通風性皆無で、最悪。
やはりメッシュのモトパンが要るなあ。
路面は砂地とガレ場で砂地にはウォッシュボードがかなりあり、１０数年振り走行の中年おじさんにはちょっときつかった。
初回は予想どおり１０分ほどでダウン。走行距離はたった数キロ程度。（涙）
砂漠の中に縦横に轍が走っているだけなので、コースという感覚がなく、目標が定め難いのもネック。

ビールを飲みたい衝動を押さえて暫し休憩後、再度挑戦。
今度はペースを落とし、なるべく立ち上がらずに、ニーグリップの走りに徹したところ、
それなりに走れました。
岩山と砂漠の風景。

朽ち果てた、ＶＦ？

背景に干上がった湖底（Saggy Dry Lake）が見えています。
湖底まで下りてみた。 周囲にはモーターホームが点々と見えています。

今日は１０マイル（１６キロ）走った。
もうこのへんで勘弁してもらおう。
ということで、即ビール。いや〜、極楽！
今回は薪持参なので、夜はキャンプファイヤーです。
焼き芋、焼きもろこしを楽しみました。
私は呑んだくれてボーっとしているだけでしたが。

翌朝。
昨夜は最低気温１５度との予報どおり、テントの中は暑かったです。
星空はそれなりに綺麗。飛行機の灯りはたくさんあったけど、流れ星は見なかった。
夜中に小便に立ったときには、すでに半月で星空はダメ。

今朝は、昨日と反対側に行ってみます。
なんということはない丘を登ると、その向こうはコースになっていた。
写真を撮っていたら、ＫＴＭなど３台が来て、今日はこれからレースがあるので、 コース内には入らないでくれとのこと。
バイクの右手に見えている２本の棒がコースマーカー。
というとこで、レースが始まる前にトータル１４マイル（２２キロ）を走りまわりました。
ガレ場の登りや、深いウォッシュボードなどもあったけど、何とか転倒ゼロ。
テントの場所を見失って、一度湖底まで行って、ようやく発見。 腕上がりは無かったけど、両手が痺れて握力が無くなった。
ふと気づくと、左後のウインカーが無くなっていた。前からゴムが緩かったのですが、振動でとれてしまったようです。



１１時過ぎに出発して、３時前に無事帰宅。
今回は久々なので、まあ、こんなものでしょう。
でも、真面目に走りこむには独りでは不安だ。誰かいないかなあ、ダート友達・・・



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